2009 (AOÛT) : MONTGENÈVRE / LAC CHAVILLON / RIFUGIO I RE MAGI / MONT THABOR / GRAND SERU (FRANCE)

J'ai dit précédemment que je n'allais pas tarder à me rendre en Italie, mais il me fallait donner encore un peu de mon temps à la France, particulièrement dans ce massif fascinant...  Je me rendait donc tout d'abord dans cette ultime commune française, Montgenèvre :

Elle brille naturellement plus en hiver, étant une réputée station de ski, mais on peut aussi beaucoup l'aimer en été, en profitant de son église Saint Maurice, ou de ses nombreuses anciennes maisons :

Dès lors, je partis en direction de l'Aiguille rouge, admirant au passage la surprenante Demoiselle -  beaucoup mieux sur la seconde photo :

Puis je parvins au Lac Chavillon (2189m), d'où l'on pouvait voir tout au fond le Mont Thabor... Avec bien plus près le Grand Séru, et surtout l'Aiguille Rouge, fort proche du lac :

Néanmoins, la vedette revenait au groupe des trois rois, Pointe Balthazar (3155m), Pointe Melchior (2952m), et Pointe Gaspard (2811m)... Avec bien sûr le Rifugio I Re Magi, situé bien plus bas dans la Vallée Etroite :

Du coup, je me mettais sans plus tarder à l'ascension du Mont Thabor, croisant le Grand Séru, le Grand Adret, et la Roche Bernaude :

Je rencontrais d'ailleurs lors de cette occasion une pierre fascinante... Qu'en tant que grand amateur de marbre, je prenais pour du Portor :

Quoiqu'il en soit, j'arrivais finalement au sommet du Mont Thabor (3178m) - une montée assez longue, mais qui a tous ses avantages :

Notamment de voir du sommet la fameuse Meije de l'Oisans, et davantage au premier plan, le Grand Galibier :

Sans oublier les Aiguilles d'Arves - surtout la Tête de Chat, la plus caractéristique, située toute à droite :

Il y a également un monument depuis le XVème siècle, la chapelle Notre-Dame des Sept Douleurs - réputée pour être la plus haute de toute la France, de pair avec Briançon :

J'en profitais pour contempler toute la face nord - cela incluant tout à la fois le Lac des Glaciers, ainsi que la Roche du Chardonnet :

Et bien sûr le fameux Pic du Thabor (3207m), encore bien plus haut que le Mont Thabor lui-même... Je jetais face à la croix un dernier regard sur la Roche Bernaude et le Grand Séru :

J'allais cette fois-ci définitivement partir vers l'Italie, je vous le promets... En partant de la commune de Rochemolles, pour finalement parvenir jusqu'au fameux Rifugio Vittorio Emanuele II !

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2009 (AOÛT) : BRIANCON / CITE VAUBAN / FORT DES TROIS TÊTES / PONT D'ASFELD (FRANCE)

Et voilà, nous sommes dans ma presque dernière année de randonnée, avant de connaître en 2010 cet inexplicable accident d'avion, qui me valut un AVC pour la vie... Mais là, je pouvais encore bien marcher !

Attention à ce que vous voyez, car contrairement à ce que vous pensez, je ne suis pas arrivé à Briançon par sa gare SNCF, fort peu pratique... Mais comme d'habitude par celle de Bardonecchia, bien plus rapide :

Quoiqu'il en soit, je me suis rendu assez rapidement à la Cité Vauban, bien plus élevée - à vrai dire, la plus haute ville d'Europe... Et qui fut en grande partie édifiée par Sébastien le Prestre de Vauban (1633-1707), le plus grand architecte militaire de Louis XIV :

Je n'hésitais donc pas à y entrer, marqué tout à la fois par la splendeur de la Collégiale Notre-Dame (1718), et la beauté des maisons de la vieille ville, de toutes les couleurs :

Je passais ensuite au Fort des Trois Têtes, l'un des points les plus élevés de Briançon (1440m), construit dès 1721, et pourvu d'un mur redoutable appelé Communication Y :

Il y avait de nombreuses portes, mais une seule était ouverte, en fait :

Parti de là, je parvins à l'autre voie nommée Le Fontenil (1292m), un petit peu plus basse, située juste au-dessus de la Durance :

Avant de me retrouver face à cette impressionnante rivière, que traverse le célèbre Pont d'Asfeld - également pensé par Vauban, et finalement construit par le Maréchal d'Asfeld de 1729 à 1731 :

Nous en avons non seulement sa croix, mais aussi toute son histoire :

Finalement revenu à la vieille ville, je passais brièvement devant le soi-disant atelier municipal des Beaux Arts - il serait déjà bien de le prouver en daignant refaire la façade... Pour ensuite me rendre au plus vite dans ces rues élégantes :

Et y retrouver la maison du Pape Pie VI - où il demeura emprisonné d'avril à juin 1799, avant de décéder cette même année âgé de 81 ans :

Je pénétrais ensuite à l'intérieur de la Collégiale Notre-Dame, mais me trouvais fort déçu par cet orgue - qu'il serait bon d'accorder, de temps à autre :

Du coup, je préférais garder ma vision personnelle de l'extérieur :

C'était la première (et dernière) fois que j'avais une vue sur cette ville particulière... Pour m'en aller bien vite en Italie, en passant par la dernière commune française, Montgenèvre !

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2008 (AOÛT) : MILAN / DUOMO / TURIN / PIAZZA SAN CARLO / BARDONECCHIA (ITALIE)

Je venais de quitter, probablement pour la dernière fois, les fameuses Dolomites... Et j'arrivais comme convenu à Milan, chef-lieu de la Lombardie - dans sa gare moderne, certes, mais plutôt jolie :

Evidemment, je parvins peu de temps après à Piazza del Duomo, et j'y voyais bien la statue de Vittorio Emanuele II, premier roi d'Italie (1820-1878), construite peu de temps après sa mort par Ercole Rosa :

Je distinguais aussi cela, mais pourriez-vous me dire ce dont il s'agit ?

C'est simplement la porte principal du célèbre Duomo - autrement dit, la cathédrale de Milan, la troisième plus grande du monde entier, bâtie entre 1386 et 1932, dans un style bien particulier :

Personnellement, je l'aime énormément... Et même si je n'ai pas cette fois-ci pénétré à son intérieur  (comme je l'avais fait la dernière fois, en 2006), cette fameuse tour de Babel m'impressionna beaucoup :

Je contemplais la cathédrale encore durant un certain temps :

Jusqu'à ce que je me repose un petit peu vers midi Piazza del Duomo, y prenant naturellement ce que les Allemands ou les Autrichiens consomment habituellement - un verre de Weizenbier :

Je changeais pourtant radicalement le soir même, me rendant non loin de là au restaurant Pasta Fresca Da Giovanni :

C'était déjà assez beau, mais je pouvais compter tout d'abord sur le risotto aux fruits de mer, suivi ensuite par un délicieux saltimbocca... Le tout dominé par Barbera d'Alba, à mes yeux l'un des meilleurs vins d'Italie, fort proche de ceux de Bourgogne :

Hélas, je devait quitte le jour même Milan... Pour me rendre à Turin, capitale du Piémont, nettement plus proche de la France :

Peut-être ceci ne se voit-il pas du premier coup, mais ses immeubles sont d'un style très différent - allant du typique baroque piémontais à l'Art nouveau :

Comme je n'avais également que fort peu de temps, je me rendis à Piazza San Carlo, l'une des plus grandes de toute la ville :

Et j'y découvris la statue équestre de Emanuele Filiberto di Savoia (1528-1580), "Tête de Fer" - créée en 1838 par Carlo Marochetti :

Devant partir le jour même, je repassais rapidement Piazza San Carlo, apercevant juste en passant les églises Santa Cristina et San Carlo :

Prenant ensuite le train vers Bardonecchia, une petite ville italienne située à deux doigts de la France - avec sa Vallée Etroite :

C'était la fin de ma longue randonnée de 2008, qui s'est déroulée en Allemagne, en Autriche et en Italie... Je reviendrais encore une fois dans ce dernier pays - hélas non par les Dolomites, mais tout simplement dans le Piémont et le Val d'Aoste !

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