LA NORVÈGE

J'arrive enfin à la fameuse Norvège, que j'ai parcourue en 2003 à l'occasion de cette grande croisière, même si cet endroit était tout à la fois le premier et le dernier de ceux que nous abordions…
Ce qui explique peut-être que je place ce pays au milieu des quatre ou cinq autres, car c'était tout à la fois le plus peuplé de cette région (5 millions d'habitants), et en même temps l'un des plus déroutants de tous - mis à part l'Islande, bien sûr !
Je commence donc avec l'une des choses les plus incroyables que l'on peut vivre sur cette planète, parcourir un fjord… Autrement dit, une vallée autrefois colonisée par les glaciers, et qui suite à l'érosion de ceux-ci, s'est vue envahie par la mer, comme nous en avons eu la meilleure preuve avec le très célèbre Geirangerfjord :

Evidemment, tout cela se fait en bateau… Mais il y a toute une histoire très ancienne là-dessous : "Le "prétendant" tenta de séduire sept sœurs très belles, et pourtant célibataires. Voyant qu'il se heurtait à un refus catégorique, il se borna à les contempler, puis sombra peu à peu dans l'alcool… C'est depuis lors que la cascade représente une bouteille, preuve de sa tristesse" :

Mine de rien, cette forme de bouteille est très bien trouvée, car l'eau des fjords est généralement saumâtre, c'est à dire salée entre l'eau de mer et l'eau douce... Et il en va de même avec les sept sœurs, qui sont elles aussi traduites par sept cascades :

En gros, c'est ainsi que nous parcourûmes tout le Geirangerfjord, à la fois inspirés par ces belles chutes, portés par le navire, et très sensibles à la belle lumière :

Voici le village du départ, qui se nomme Hellesylt :

Une petite ville certes minuscule, mais qui avait cette étrange particularité de présenter des maisons typiques aux toits gazonnés, tout comme on en voit en Islande ou aux îles Féroé :

Fort heureusement, nous avions cette fois-ci la possibilité de faire une petite randonnée à pieds vers le village de Flo, ce que nous n'avions malheureusement jamais tenté ni au Spitzberg, ni aux îles Féroé :

Cette balade finissait par une ultime montée - en autocar, cette fois - en direction de Dalsnibba :

C'est très loin de se situer parmi les plus hautes Alpes de Norvège (Galdhopiggen, 2469m) :

Mais avec son altitude modeste de 1476m, cela reste néanmoins l'un des plus hauts pics de la région, qui offre une vue époustouflante sur tout le Geirangerfjord : 

Evidemment, il fallait quand même quitter ce fjord un jour ou l'autre, ce que nous avons fait de cette ville Andalsnes, légèrement au nord d'Hellesylt :

Mais nous sommes remontés bien plus au nord, Svartisen, autrement dit le second glacier de Norvège :

Pour être exact, cet endroit se trouve à 66° de latitude, ce qui est déjà bien loin de Geirangerfjord, situé à seulement 62°, autrement dit bien plus près du premier glacier du pays (Jostedalsbreen) :

Toujours est-il que nous arrivâmes ainsi face à ce très beau groupe des îles Lofoten (68°N), nettement valorisées au cœur et aux yeux des touristes :

Bordées par le Gulf Stream, elles offrent été comme hiver des températures exceptionnelles, et se mettent elles-aussi à la disposition des randonneurs :

Il n'y a que cinq grandes îles sur environ 150 km, mais cela est loin d'en exclure la centaine de petites îles ou d'îlots :

Leur altitude culmine sur l'île principale avec 1146m, ce qui n'est pas rien, étant donné la brutalité et la raideur des cimes :

Vous pensez, à juste titre, que les deux dernières photos sont bien mieux que les autres… Elles ont en réalité été prises par Charlotte l'année suivante, en 2004, ce qui explique bien des choses, n'est-ce pas ? Bref, une fois sortis des îles Lofoten, nous nous sommes un tout petit peu arrêté dans cette petite ville de Harstad :

Juste avant de partir pour de bon à bord de Princess Danae via la mer intérieure :

Qui se révèle assez sublime, à commencer par la forme typique de ses nuages liés à la roche :

Sans même parler du coucher de soleil, bien sûr :

Ainsi arrivâmes-nous au point le plus élevé du pays, le cap nord, situé environ à 71°N, ce qui le place encore plus haut que l'Islande (mais garde encore ses distances avec le fameux Spitzberg, dont nous avons déjà parlé) :

Avant d'atteindre ces deux îles, il nous faudra donc redescendre une dernière fois vers le sud, avec cette ultime visite dans la jolie ville portuaire de Bergen, dont tout le monde a en tête le quartier de la Hanse, Bryggen :

C'est la deuxième ville de Norvège, juste après Oslo, et nous avons pu passer un certain temps à nous promener dans les quartiers assez anciens :

Tout en passant au pied de ce magistral palais, dont hélas je ne suis pas parvenu à retrouver le nom… Par contre, j'ai redécouvert là-bas un grand compositeur classique né et mort à Bergen, Edvard Grieg (1843-1907), qui reste célèbre à juste titre pour Peer Gynt et son Concerto en la mineur pour piano :

C'est le seul compositeur norvégien mondialement connu, de même que Sibelius pour la Finlande, ou encore, beaucoup plus récemment, la fameuse Björk, tout à l'honneur de l'Islande !
Pendant ce temps, vous pouvez toujours vous demander : mais que peut bien faire ce pianiste classique sur le bateau ? Certes, je pourrais vous répondre, puisqu'il s'agit de moi, que je travaille intellectuellement… Mais en réalité, c'est totalement faux, et je profitais juste de la canicule demeurée célèbre de 2003, et qui conduisit la Norvège vers les 35° du mois d'août :

Incroyable, n'est-ce pas ? Enfin bref, ainsi prend fin l'avant-dernier article sur cette magnifique croisière (le dernier devant être, bien sûr, sur l'Islande), avec d'une part une carte qui mentionne pratiquement tous les pays traversés :

D'autre part, une carte davantage concentrée sur l'étroite Norvège elle-même, avec tous les noms de villes, de sites montagnards, de fjords, et une route certes classique, mais que vous risquez très fort d'utiliser :

Dernier point qu'il ne faut pas que j'oublie de mentionner, si jamais vous passer à Oslo, c'est de redécouvrir Edvard Munch (1863-1944), un peintre expressionniste fort célèbre, dont vous connaissez forcément le tableau Le Cri…
Hormis cela, je vous laisse découvrir les sites Wikipédia consacrés chacun à l'un des endroits parcourus, soit Geirangerfjord, Dalsnibba, Andalsnes, Svartisen, Îles Lofoten, Harstad, Cap nord, Bergen, Bryggen, et bien sûr le tout dernier, sur la Norvège...
Je sais que c'est énormément demander, mais merci d'avance pour votre commentaire !

LES ÎLES FEROE (DANEMARK)

Je continue cette fameuse randonnée de l'été 2003 (plus de précisions dans l'article suivant), qui entre la Norvège et l'Islande, pour ne citer que ces deux pays sublimes, s'est provisoirement arrêtée aux îles Féroé… En voyant tout d'abord sa capitale d'assez loin, Torshaven ("le port de Thor", le fameux dieu scandinave) :

Puis en la découvrant un peu plus, située sur la plus volumineuse des dix-huit îles Féroé, Streymoy :

L'archipel était quasiment occupé dès le neuvième siècle, mais par très peu de monde… Il faudra attendre 1709 pour que le terre soit enfin rattachée au Danemark, seulement avec 300 personnes, puis le milieu du XIXème siècle, où 1000 habitants furent reconnus, juste qu'à ce qu'on arrive à la population d'aujourd'hui (50000, dont 12000 sur le seul port de Torshaven) :

Contrairement à ce qui s'est produit en Norvège et en Islande, il y avait très peu de randonnées à faire… Mais nous sommes quand même sortis, le chanteur Jean-Luc et moi, afin d'en effectuer une dans la ville, tout d'abord pour dire bonjour à la petite Cathédrale :

Puis ensuite découvrir la partie la plus récente de l'île, bâtie exactement de la même façon qu'au Danemark :

Tout comme ce port moderne de Torshaven, qui date, semble-t-il, de 1927 :

Par contre, il reste dans la capitale une habitude assez ancienne de l'île, qui consiste à construire le toit en tourbe et en herbe :

Une pratique qui remonte au tout début de la colonisation, date à laquelle il y avait très peu de bois courant sur ces îles, de même qu'en Islande, du reste :

Voilà un résumé de notre brève promenade, qui dut durer deux ou trois heures… Avant que nous ne repartions sur le bateau, et disions au revoir à une grande partie des îles Féroé :

Tout particulièrement à l'île de Svynoy, située presque au grand nord, et comptant tout de même 52 habitants !

Adieu, donc, aux îles Féroé et à mes propres photos, avec cette dernière où se déroulait un impressionnant crépuscule :

Passant maintenant à quelque chose de beaucoup plus horrible, et qui se produit tous les ans le 30 juillet sur ces îles… Pouvez-vous me dire d'où provient la couleur rouge de l'océan atlantique ?

Et bien, cela est dû à la chasse de près de mille globicéphales - autrement dit, une forme de cétacé proche de la baleine ou du dauphin :

Cela se passe en une seule journée de l'année, est volontairement interdit dans n'importe quel autre pays du monde, et porte le joli nom de grindadrap, autrement dit "mise à mort des baleines" - chose que vous pourrez découvrir dans le site Wikipédia :

Dramatique, n'est-ce pas ? Bref, jetons une derrière fois un regard vers la capitale, qui compte un peu plus de 12000 habitants, soit environ le quart de ces dix-huit îles :

Et laissons nous emmener un petit peu à la dérive, grâce à de belles photos récupérées sur Internet, tout d'abord avec le fameux puit de Tindholmur, situé à l'ouest de l'île de Vagar :

Ensuite, avec une vue sur les grandes falaises de l'île de Suduroy, qui est la plus méridionale du pays, et compte un peu plus de 5000 habitants :

Une vue encore plus splendide :

Et pour conclure en beauté, un superbe coucher de soleil sur Mykinesholmur, une île toute proche également de Vagar :

Voilà, c'est fini pour aujourd'hui… Comme vous êtes sans doute aussi perplexe que moi vis-à-vis des îles Féroé avant de les avoir connues au moins une fois, voici une carte où tous les noms que j'ai utilisés sont présents :

Et si, par miracle, vous ne savez pas encore où cela se trouve, en voici un très net résumé - avec, en prime, le nom de certaines des capitales, et la durée du bateau :

Certes, c'était un tout petit peu frustrant, face à la Norvège, l'Islande, et le Spitzberg… Mais ça a quand même été fort agréable de découvrir ce pays totalement inconnu, les îles Féroé, et la petite joie qu'il y a eu de marcher à l'intérieur !