2009 (AOÛT) : PIEMONT / MELEZET / RIFUGIO I RE MAGI / COL DES THURES / LAC CHAVILLON / PLAMPINET (FRANCE)

Je vous l'avais dit la dernière fois, qu'une fois quitté le Val d'Aoste, j'allais comme d'habitude me retrouver en France... Mais autant passer par Bardonecchia, ce qui est bien plus facile - même si l'on se trouve un temps gentiment exposé à Rocce del Rouas (1370m) :

J'étais donc un petit temps encore en Italie, dans le Piémont, et j'y découvris à peine plus bas Mélezet - et sa fort belle église :

Ce qui ne m'empêcha pas de monter au Rifugio I Re Magi (1769m), le plus sympathique de la Vallée Etroite... Sans parler du Mont Thabor ou du Grand Séru, qui très loin derrière nous attendaient :

Je partis donc pour me détendre un peu le long du ruisseau de la Vallée Etroite, qui aboutissait au Lac Vert - on ne peut pas imaginer plus typique de son nom, n'est-ce pas ?

Puis je passais au retour vers les Granges de la Vallée Etroite - en n'omettant pas d'observer le Piton Jaune, qui rend le mieux possible avec le bleu  éblouissant du ciel :

Je ne sais pas si c'était beaucoup plus sérieux, mais je m'engageais le lendemain vers le Col des Thures (2194m) - non loin de l'Aiguille Rouge, nettement plus haute :

Et surtout du Mont Thabor et du Grand Séru, une fois parvenu au Lac Chavillon (2195m) - le véritable but de cette randonnée :

Ce qui bien sûr n'enlève pas les trois vedettes de la région, I Re Magi - à savoir Pointe Balthazar, Pointe Melchior et Pointe Gaspard :

Je quittais finalement le Col des Thures - non sans m'empêcher de repasser devant la célèbre demoiselle coiffée, sous un ciel sublime :

Après quoi, j'arrivais dans le minuscule village de Plampinet - cette fois-ci en France -, avec tout d'abord une vue sur son triste cimetière :

Puis sur sa fameuse église de Plampinet - dont le cadran solaire est particulièrement magnifique :

Dernier jour de vacances : me voici à la Crête de Vallourre - en compagnie de Gilles, le gardien des Drayères... Qui n'a pas été très sympa avec Nina, puisque pour une raison que j'ignore, celle-ci se retrouvait coincée dans la voiture !

Enfin bref... C'était là le dernier article consacré à 2009, essentiellement en Italie. Et je vais encore y retourner une ultime fois en 2010, après avoir fait de belles randonnées en Allemagne, en Autriche, et même en Slovénie !

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2009 (AOÛT) : MONTGENÈVRE / LAC CHAVILLON / RIFUGIO I RE MAGI / MONT THABOR / GRAND SERU (FRANCE)

J'ai dit précédemment que je n'allais pas tarder à me rendre en Italie, mais il me fallait donner encore un peu de mon temps à la France, particulièrement dans ce massif fascinant...  Je me rendait donc tout d'abord dans cette ultime commune française, Montgenèvre :

Elle brille naturellement plus en hiver, étant une réputée station de ski, mais on peut aussi beaucoup l'aimer en été, en profitant de son église Saint Maurice, ou de ses nombreuses anciennes maisons :

Dès lors, je partis en direction de l'Aiguille rouge, admirant au passage la surprenante Demoiselle -  beaucoup mieux sur la seconde photo :

Puis je parvins au Lac Chavillon (2189m), d'où l'on pouvait voir tout au fond le Mont Thabor... Avec bien plus près le Grand Séru, et surtout l'Aiguille Rouge, fort proche du lac :

Néanmoins, la vedette revenait au groupe des trois rois, Pointe Balthazar (3155m), Pointe Melchior (2952m), et Pointe Gaspard (2811m)... Avec bien sûr le Rifugio I Re Magi, situé bien plus bas dans la Vallée Etroite :

Du coup, je me mettais sans plus tarder à l'ascension du Mont Thabor, croisant le Grand Séru, le Grand Adret, et la Roche Bernaude :

Je rencontrais d'ailleurs lors de cette occasion une pierre fascinante... Qu'en tant que grand amateur de marbre, je prenais pour du Portor :

Quoiqu'il en soit, j'arrivais finalement au sommet du Mont Thabor (3178m) - une montée assez longue, mais qui a tous ses avantages :

Notamment de voir du sommet la fameuse Meije de l'Oisans, et davantage au premier plan, le Grand Galibier :

Sans oublier les Aiguilles d'Arves - surtout la Tête de Chat, la plus caractéristique, située toute à droite :

Il y a également un monument depuis le XVème siècle, la chapelle Notre-Dame des Sept Douleurs - réputée pour être la plus haute de toute la France, de pair avec Briançon :

J'en profitais pour contempler toute la face nord - cela incluant tout à la fois le Lac des Glaciers, ainsi que la Roche du Chardonnet :

Et bien sûr le fameux Pic du Thabor (3207m), encore bien plus haut que le Mont Thabor lui-même... Je jetais face à la croix un dernier regard sur la Roche Bernaude et le Grand Séru :

J'allais cette fois-ci définitivement partir vers l'Italie, je vous le promets... En partant de la commune de Rochemolles, pour finalement parvenir jusqu'au fameux Rifugio Vittorio Emanuele II !

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2009 (AOÛT) : BRIANCON / CITE VAUBAN / FORT DES TROIS TÊTES / PONT D'ASFELD (FRANCE)

Et voilà, nous sommes dans ma presque dernière année de randonnée, avant de connaître en 2010 cet inexplicable accident d'avion, qui me valut un AVC pour la vie... Mais là, je pouvais encore bien marcher !

Attention à ce que vous voyez, car contrairement à ce que vous pensez, je ne suis pas arrivé à Briançon par sa gare SNCF, fort peu pratique... Mais comme d'habitude par celle de Bardonecchia, bien plus rapide :

Quoiqu'il en soit, je me suis rendu assez rapidement à la Cité Vauban, bien plus élevée - à vrai dire, la plus haute ville d'Europe... Et qui fut en grande partie édifiée par Sébastien le Prestre de Vauban (1633-1707), le plus grand architecte militaire de Louis XIV :

Je n'hésitais donc pas à y entrer, marqué tout à la fois par la splendeur de la Collégiale Notre-Dame (1718), et la beauté des maisons de la vieille ville, de toutes les couleurs :

Je passais ensuite au Fort des Trois Têtes, l'un des points les plus élevés de Briançon (1440m), construit dès 1721, et pourvu d'un mur redoutable appelé Communication Y :

Il y avait de nombreuses portes, mais une seule était ouverte, en fait :

Parti de là, je parvins à l'autre voie nommée Le Fontenil (1292m), un petit peu plus basse, située juste au-dessus de la Durance :

Avant de me retrouver face à cette impressionnante rivière, que traverse le célèbre Pont d'Asfeld - également pensé par Vauban, et finalement construit par le Maréchal d'Asfeld de 1729 à 1731 :

Nous avons non seulement sa croix, mais aussi toute son histoire :

Finalement revenu à la vieille ville, je passais brièvement devant le soi-disant atelier municipal des Beaux Arts - il serait déjà bien de le prouver en daignant refaire la façade... Pour ensuite me rendre au plus vite dans ces rues élégantes :

Et y retrouver la maison du Pape Pie VI - où il demeura emprisonné d'avril à juin 1799, avant de décéder cette même année âgé de 81 ans :

Je pénétrais ensuite à l'intérieur de la Collégiale Notre-Dame, mais me trouvais fort déçu par cet orgue - qu'il serait bon d'accorder, de temps à autre :

Du coup, je préférais garder ma vision personnelle de l'extérieur :

C'était la première (et dernière) fois que j'avais une vue sur cette ville particulière... Pour m'en aller bien vite en Italie, en passant par la dernière commune française, Montgenèvre !

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