2003 (AOÛT) : NORDURLAND EYSTRA / SUDURLAND / VITI / GODAFOSS / GULLFOSS / GEYSIR / KRYSUVIK / REYKJAVIK (ISLANDE)

Après plus de vingt ans (c'était en 2003), il est enfin enfin temps que je vous fasse découvrir cette île fort étrange de l'Islande, fascinante pour au moins trois grands points :

1) Elle est presqu'entièrement faite de volcans, et située juste entre la plaque nord-américaine et la plaque eurasiatique 2) Pour les mêmes raisons, il y a très peu de forêts et de buissons (1,1%), et aussi extrêmement peu de mammifères ou de reptiles, transformant ainsi sa surface en désert permanent 3) Sa population est pratiquement la plus faible d'Europe, 300000 habitants, dont plus de la moitié vivent dans les environs de la capitale, Reykjavik…

1) Je me suis tout de suite rendu au nord-est (nordurland eystra) de l'île, dans ce qui ressemblait vraiment à un désert islandais :

Mais qui en fait était loin d'en être un, nous nous en aperçûmes en arrivant à Myvatn (lac des mouches), non loin du volcan Krafla :

Un sobre et beau lac, d'une bonne température de 25°, que Krafla (ramper avec ses mains) a arrêté d'inonder en 1984, je pense de façon toute provisoire  :

Nous en devinions de mieux en mieux toute l'histoire :

Le rift islandais était en effet situé pile-poil entre la plaque américaine et la plaque eurasiatique, autrement dit, rien ne peut être fait pour empêcher l'activité volcanique :

Meilleure preuve avec le Dimmuborgir (châteaux sombres), une sculpture naturelle due à une ancienne éruption et la fusion d'un lac de lave - qui maintenant joue en prime avec les quatre corniste, également invités sur la croisière :

Nous donnions une dernière salutation à Myvatn, le lac des mouches :

Avant de parvenir à une étonnante cascade située exactement dans la même région que Myvatn, Godafoss :

Elle a beau ne faire que 12 mètres de hauteur, Godafoss fut ainsi nommée en l'an 1000, suite à l'adoption définitive du christianisme dans la région... Son nom signifie en effet "la chute des dieux", et fut marqué par le jet des anciens idoles de la religion nordique :

2) Maintenant, nous allions dans un endroit situé à l'extrême opposition, au sud-ouest, découvrir un autre cours d'eau célèbrissime, Gullfoss :

Son nom de Gullfoss signifie "les chutes dorées", provenant de l'arc-en-ciel qui survole souvent la chute principale... Bien que moins importante que Godafoss, au sens religieux, cette cascade est nettement plus impressionnante, large de 70m et haute de 32m :

Nous nous arrêtames peu de temps dans la ville d'Akureyri, la quatrième d'Islande... Où nous pouvions admirer le jardin botanique local, qui entreposait près de 400 plantes typiques de ce pays :

Puis nous repartîmes en direction de Geysir - un terme éponyme qui vient de Gjosa, et signifie en islandais tout simplement "jaillir" :

Ce Geysir était très impressionnant, allant jusqu'à atteindre en 1845 une altitude de 170m ! Depuis, il s'est beaucoup calmé, mais se déclenche tout de même près de trois fois par jour, avec une chaleur incroyable - ce qui ne se retrouve qu'aux Etats-Unis, dans le parc de Yellowstone :

Une fois vécu ce moment inoubliable, Thingvellir (plaines du parlement), fut un autre moment crucial de cette découverte, qui nous retrace les premiers pas du christianisme (en l'an 930) jusqu'à la totale indépendance islandaise de 1944, suite à ses contrôles et ses alliances avec la Norvège, la Suède, et le Danemark :

Suite à quoi nous nous rendîmes enfin à Krysuvik (la baie de Krysa), une région également marquée par son partage entre la plaque nord-américaine et la plaque eurasienne... Une faille qui crée du bruit et de l'odeur typique du fumerolle - qu'on appelle aussi solfatare, en référence au soufre très présent dans ce lieu :

J'en étais pour ainsi dire à la fin de ma randonnée - si l'on peut appeler cela ainsi... Pourquoi n'ai-je pas daigné visiter Reykjavik (baie des fumées), le tout en plus un samedi soir ? Tout simplement parce que l'alcool, absent des verres toute la semaine sur l'île, se trouvait particulièrement consommé le week-end, avec pour résultat de multiples cas d'agression relatifs à des adolescents ivres…

J'ai donc préféré rester à bord de ce superbe bateau, et laisser toutes les photos suivantes à celle qui m'a remplacé en 2004, à commencer par celle de l'église de Hallgrimskirkja - entièrement luthérienne... Elle a eu la chance de découvrir ce grand orgue, construit par un facteur allemand, et comportant 4 claviers et 5275 tuyaux :

Mais qui était cette belle jeune fille ? En fait, ce job (qui n'en était pas un, puisqu'il consistait à passer un mois de vacances à bord d'un beau bateau en échange de quelques concerts par semaine !), m'a tout d'abord été proposé en 2003 par une personne du conservatoire du XVIème, qui trouvait la durée du parcours trop longue…

Evidemment, j'ai accepté tout de suite, puis j'ai laissé la place l'année suivante à cette autre accompagnatrice du XVIème, Charlotte - préférant me rendre pour ma part de nouveau en Italie. Je vous mets du reste une photo de moi, prês des chutes d'eau de Godafoss... Mais j'avoue que j'ai l'air nettement plus vieux :

Je laisse également à ma remplaçante la photo du dernier endroit de l'île, Isafjördur, située au nord-ouest :

Pour finir, une carte relativement détaillée d'Islande, avec une vue très claire sur le nord-est, le sud-ouest, et Reykjavik... Pour ceux qui ne sauraient pas encore situer correctement ce pays, disons qu'il est quasiment au centre de la carte suivante, entre le Groenland (à gauche) et la Norvège (à droite) :

N'ayant pas grand chose à faire durant cet été 2003, je me suis rattrapé par contre cet hiver en consaceant un peu de temps à ces deux territoires exceptionnels : Norvège et Spitzberg

Soyez rassurés, je repartirai dès 2004 faire de la montagne en Italie, tout en laissant ma remplaçante occuper ma place encourageante, dans cette magnifique traversée de la Norvège, des îles Féroé, de l'Islande et du Spitzberg...

Je sais que cette date vous semble déjà bien lointaine, et le pays un peu étranger... Néanmoins, les montagnes ne changent pas beaucoup, et cela vous incitera peut-être à laisser un commentaire - ce dont je serais bien sûr ravi, même en 2025 :

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2003 (AOÛT) : VESTLANDET / GEIRANGERFJORD / LOFOTEN / BERGEN / TORSHAVEN (NORVÈGE / DANEMARK)

Cette fois-ci, j'admets que c'est assez étrange, je ne me suis rendu dans aucun des pays auxquels j'étais désormais habitué (l'Autriche, la Suisse et l'Italie), mais dans un coin beaucoup plus au nord, à commencer par la Norvège... Encore plus bizarre, je n'y ai pas fait beaucoup de montagne, me contentant d'arpenter des endroits mythiques, pour une raison plutôt étonnante !

Durant un mois, je fus en effet occupé à accompagner au piano un chanteur classique nommé Jean-Luc, à l'initiative d'une collègue du conservatoire du XVIème, le tout sur une sublime croisière à bord de Princess Danae. Et quand je dis occupé, c'est juste une façon de parler...

Parce qu'en réalité, cela ne nous engageait que deux à trois fois par semaine, le reste du temps étant consacré d'une part à pleinement profiter de la chaleur, qui existe bel et bien dans ces contrées nordiques, d'autre part à randonner comme on le souhaitait avec tous les occupants du bateau. Magique, non ?

Je place la Norvège au milieu des autres pays, car c'était tout à la fois le plus peuplé de cette région (5 millions d'habitants), et en même temps l'un des plus déroutants de tous - mis à part l'Islande, bien sûr ! Je commençais avec l'une des choses les plus incroyables que l'on peut vivre sur cette planète, parcourir un fjord… Autrement dit, une vallée autrefois colonisée par les glaciers, et qui suite à l'érosion de ceux-ci, s'est vue envahie par la mer, comme nous en avons eu la meilleure preuve avec le célèbre Geirangerfjord :

Il y a toute une histoire très ancienne là-dessous : le soi-disant "Prétendant" tenta de séduire sept sœurs très belles, et pourtant célibataires. Voyant qu'il se heurtait à un refus catégorique, il se borna à les contempler, puis sombra peu à peu dans l'alcool… C'est depuis lors que la cascade représente une bouteille, preuve de sa tristesse :

Mine de rien, cette forme de bouteille est très bien trouvée, car l'eau des fjords est généralement saumâtre, c'est à dire salée entre l'eau de mer et l'eau douce... Et il en va de même avec les "Sept Sœurs", qui sont elles aussi traduites par sept cascades :

On les découvrit au mieux de plus près, où ce dénivelé de presque 300m apparait réelleùent impressionnant :

C'est ainsi que nous parcourûmes tout le Geirangerfjord, à la fois inspirés par ces belles chutes, portés par le navire, et très sensibles à la belle lumière... Mais il fallut tout de même en partir, finalement :

Fort proche, le petit village d'Hellesylt... Et son étrange particularité de présenter des maisons typiques aux toits gazonnés, tout comme on en voit en Islande ou aux îles Féroé :

Nous nous rendîmes alors un peu plus au nord, vers cet autre minuscule village, Andalsnes... Jusqu'à ce que nous le quittions définitivement :

Nous sommes alors remontés bien plus au nord, où nous pouvions apercevoir Svartisen - autrement dit le second glacier de Norvège :

Toujours est-il que nous arrivâmes ainsi face à ce très beau groupe des îles Lofoten, nettement valorisé au cœur des touristes :

Pour finir avec cette première partie, il ne nous restait plus qu'à admirer le coucher du soleil sur la mer intérieure, puis finalement sur le cap nord, encore plus impressionnant :

Enfin, nous nous rendions de nouveau à Bergen, la deuxième ville de Norvège, et dans son quartier fort réputé de la Hanse, Bryggen :

Nous avons pu passer un certain temps à nous promener dans les quartiers assez anciens, dont les maisons sont très colorées :

Tout en passant au pied de ce magistral palais, le fameux Rosenkranz…C'était pour moi l'occasion de redécouvrir là-bas un grand compositeur classique né et mort à Bergen, Edvard Grieg (1843-1907), qui reste célèbre à juste titre pour Peer Gynt et son Concerto en la mineur pour piano. C'est le seul compositeur norvégien mondialement connu, de même que Sibelius pour la Finlande, ou encore, beaucoup plus récemment, la fameuse Björk, tout à l'honneur de l'Islande :

En guise de conclusion, une carte concentrée sur l'étroite Norvège elle-même, avec tous les noms de villes, de sites montagnards, de fjords, et une route certes classique, mais que vous risquez fort d'apprécier :

Nous repartîmes alors vers les îles Féroé, exactement entre la Norvège et l'Islande, avec sa ville principale, Torshaven ("le port de Thor", le fameux dieu scandinave), située au sud de la plus grande île de l'archipel, Streymoy :

L'archipel était quasiment occupé dès le neuvième siècle, mais par très peu de monde… Il faudra attendre 1709 pour que le terre soit enfin rattachée au Danemark, seulement avec 300 personnes, puis le milieu du XIXème siècle, où 1000 habitants furent reconnus, juste qu'à ce qu'on arrive à la population d'aujourd'hui (50000, dont 12000 sur le seul port de Torshaven).

Contrairement à ce qui s'est produit en Norvège et en Islande, il y avait très peu de randonnées à faire… Mais il nous restait cependant à découvrir le port (de 1927, semble-t-il), et ensuite la partie la plus récente de l'île, bâtie exactement de la même façon qu'au Danemark :

Il existe aussi dans la capitale une habitude assez ancienne de l'île, qui consiste à construire le toit en tourbe et en herbe. Une pratique qui remonte au tout début de la colonisation, date à laquelle il y avait très peu de bois courant sur ces îles, de même qu'en Islande, du reste :

Ultime point de vue sur l'île de Streymoy :

Sinon qu'il s'y produit quelque chose de beaucoup plus horrible, et qui se passe tous les ans le 30 juillet sur ces îles, leur massacre hélas bien connu... Celui des globicéphales, une sorte de dauphin noir, abattu en masse au cours de la Grindadrap, autrement dit "mise à mort des baleines". Cela se passe en une seule journée de l'année, et est volontairement interdit dans n'importe quel autre pays du monde :

Si par miracle vous ne savez pas encore où cela se trouve, en voici un très net résumé - avec, en prime, le nom de certaines des capitales, et la durée du bateau :

N'ayant pas grand chose à faire durant cet été 2003, je me suis rattrapé par contre cet hiver en consaceant un peu de temps à ces deux territoires exceptionnels : Islande et Spitzberg

Je sais que cette date vous semble déjà bien lointaine, et le pays un peu étranger... Néanmoins, les montagnes ne changent pas beaucoup, et cela vous incitera peut-être à laisser un commentaire - ce dont je serais bien sûr ravi, même en 2025 :

REVOIR TOUTES LES RANDONNEES, DE 1984 À 2010